HISTORIA

El pueblo de Quepos recibió el nombre de los indios Quepoa, un subgrupo de los indios Borucas, los cuales habitaron el area en la época de la conquista. Como resultado de las enfermedades que trajeron los europeos, las guerras con otras tribus y la esclavitud, ya no quedaban indios Quepoa para finales del siglo XIX. Quepos empezó a desarrollarse como puerto exportador de bananas.

Debido a una peste que atacó las plantaciones de banana, la palma africana la reemplazó como primer cultivo, además de que el producto final es menos voluminoso que las bananas, debido a esto es que Quepos declinó como puerto importante para las exportaciones. Aún en los años 50`s la comunicación con esta zona no era fácil, casi no existían carreteras. Había un pequeño ferrocarril que comunicaba Quepos y Parrita. La línea aérea Alpa aterrizaba aviones pequeños en la playa, al frente de la calle principal, únicamente cuando la marea estaba baja. Los turistas, casi todos nacionales, venían principalmente en los meses de enero, febrero y marzo. A mediados de los años 60’s se abrió una carretera que venía de San José, siendo Quepos el punto final de la misma (un viaje de siete horas en bus).

Para los años 80’s una colonia de estadounidenses, en su mayoría refugiados, construyeron casas e iniciaron negocios en Manuel Antonio. Adicionalmente en 1980, la línea aérea Sansa inició vuelos a la zona con un avión DC-3. La industria turística de esa época estaba compuesta por un bar de estadounidenses llamado Barba Roja, las lujosas villas del Mariposa y unas cabinas rústicas al frente de la playa llamadas Mar y Sombra, eso era todo.

Mapa de Quepos

Costa Rica cuenta con 12 zonas de vida, producto de la diversidad climática que se da, originada a través de millones de años de evolución, dentro de los cuales también encontramos microhábitats, constituidos por numerosos organismos que han sufrido una serie de transformaciones adaptativas a sus millones de años de evolución, originando así la diversidad biológica con que cuenta nuestro país.

De acuerdo con las zonas de vida Holdridge, el Hotel Rancho Casa Grande está localizado en la zona de vida conocida como Bosque Tropical Muy Húmedo, caracterizado por ser más alto y más denso que el Bosque Tropical Húmedo, siendo florísticamente el bosque más complejo del mundo y la zona de vida más rica en diversidad de especies.

Hasta 1935 la región de Aguirre fue un bosque primario de gran riqueza, el cual se trasformó, adecuándolo para el cultivo del banano y más tarde sustituido por el cultivo de palma africana en la década de los 50’s. Asociado a estos monocultivos se desarrolló la ganadería y el cultivo de arroz.

Pocas zonas quedaron con bosque, principalmente en regiones de fuertes pendientes y difícil acceso, por ser esto un obstáculo para la explotación maderera y agrícola. En 1972 se crea el Parque Nacional Manuel Antonio con el objetivo de proteger el último reducto de Bosque tropical Húmedo vecino a la costa del Pacífico Central. Este paso dado en materia de conservación contribuyó enormemente al establecimiento de un desarrollo turístico, que juega un papel importante en la economía local.

El hotel se ubica en terrenos antiguamente cultivados de manera intensiva lo que provocó, al igual que en las vecindades, el mismo deterioro de los recursos naturales, no obstante, el abandono de los cultivos y la conservación de un pequeño bosque, al igual que la conservación del Bosque de Galería que rodea la ribera de los ríos que circundan la propiedad, está provocando la recuperación de a vegetación original y con ello un retorno de la fauna que antiguamente pobló el sitio.

La ubicación y los recursos propios del hotel Rancho Casa Grande, lo hacen poseer un potencial turístico alto, además de constituirse en un ejemplo de recuperación de áreas degradadas por la agricultura en el pasado